燃燒空氣預熱器外部加熱的氣體預熱器的功用目的是預熱進入鍋爐的燃燒空氣。這種燃燒空氣預熱器可安置在上游並與加熱廢氣用的氣體預熱器一併使用。在這種設計中，燃氣加熱器可用來預熱週遭的空氣，防止廢氣溫度於加熱廢氣用的預熱器內低於露點。在發電廠和垃圾焚化廠的GHW 燃氣預熱器中，蒸汽是最常被使用的熱傳導媒介。因其週遭空氣不包含腐蝕性成分，所以熱交換器可使用碳鋼材質。橢圓鰭片式管用在熱傳輸表面使熱傳輸最大化並且使壓力損失最小化。